Учёные СПбГУ опровергли открытие древнейшего муравья-кочевника

Палеоэнтомологи Санкт-Петербургского государственного университета доказали, что найденный в конце 2022 года американскими учёными муравей в капсуле янтаря — не древнейший муравей-кочевник, а современный вид возрастом в несколько сотен лет. Опровержение опубликовали в международном научном журнале Biology Letters, сообщила пресс-служба СПбГУ.

Учёные из США ранее опубликовали в этом же журнале статью об открытии муравьёв-кочевников в балтийском янтаре. Они утверждали, что обнаружили первые окаменелые останки этого вида. Особь не была похожа на других представителей этого вида, поэтому специалисты выделили находку в новый род и вид.

Петербургские учёные обратили внимание на ряд серьёзных нарушений, допущенных в исследовании, которые поставили под сомнение открытие американских коллег.

«В частности, по снимкам, опубликованным в научной статье, сразу удалось определить, что обнаруженный янтарь не такой древний, как предполагалось изначально, а является субфоссильной смолой, которая сохраняется не так долго. Сказать об этом может характер поверхности и трещины, видные на снимке», — объяснил доцент кафедры прикладной экологии СПбГУ Дмитрий Дубовиков.

Как отметили в СПбГУ, спорными оказались и результаты компьютерной томографии, проведённой учёными из США. Используя этот метод, специалисты должны дополнять созданную на основе реконструкции полости модель более плотными включениями, относящимися к ископаемым останкам. Однако исследователями из Соединённых Штатов такая работа не была проведена, что существенно исказило результаты работы.

Американские учёные согласились с критикой и опубликовали собственное опровержение. Они признали некорректность сделанных выводов, однако подробное обоснование методических ошибок содержится в статье специалистов из Петербурга.

Ранее биологи СПбГУ обнаружили в кусочке янтаря из Калининграда муравья рода Manica возрастом свыше 33 млн лет. Ранее останки этих насекомых встречали только в горах Европы, Кавказа, Северной Америки и Японии.