Петербургские ученые обнаружили ископаемый вид муравьев в балтийском янтаре

Биологи Санкт-Петербургского университета нашли в кусочке янтаря в Калининграде муравья рода Manica, который ранее встречался только в горах Европы, Кавказа, Северной Америки и Японии. Об этом сообщила пресс-служба СПбГУ.

Возраст находки составляет около 33,9-37,8 млн лет. По словам специалистов, это самый древний и первый известный ископаемый вид муравьев.

Насекомые рода Manica составляют в около 5-6 мм в длину. История их существования насчитывает около 40 млн лет. До исследования биологов СПбГУ было известно лишь шесть видов этих муравьев.

«Описанный нами вид — Manica andrannae — можно с большой вероятностью считать предком некоторых современных таксонов муравьев из крупнейшего подсемейства Myrmicinae. Это первая настолько древняя находка данного рода в ископаемом состоянии и первая такая находка в Европе», — отметил первый автор исследования Дмитрий Жарков.

Биологи смогли классифицировать находку благодаря детальному анализу морфологических признаков с помощью метода компьютерной микротомографии. Специалисты детально оцифровали муравья и создали его 3D-модель. Это позволило им полностью изучить все признаки ископаемого, игнорируя при этом другие попавшие в янтарь элементы, мешающие изучению образца, например растительные остатки, пузырьки воздуха и другое.