Ученые СПбГУ обнаружили возможные вещества-конструкторы первичной жизни на Земле

Ученые СПбГУ на берегу Мертвого моря обнаружили циклофосфаты. Это вещества — возможные предшественники фосфорсодержащих молекул, из которых могла возникнуть первичная жизнь на Земле, сообщили в комитете по науке и высшей школе.

Исследование петербургских ученых, выполненное при поддержке Российского научного фонда, опубликовали в журнале «Geology».

Для создания первичной жизни были необходимы соединения фосфора. Ведь этот элемент входит в состав ДНК, РНК, клеточных мембран. Ученые пока не открыли, какие соединения фосфора повлияли на появление строительных блоков молекул.

Обнаруженные петербургскими учеными циклофосфаты используют в промышленности, но никогда ранее их не встречали в природе. При разрушении химической структуры циклофосфатов выделяется энергия, которая может создать синтез фосфорорганических соединений. Поэтому циклофосфаты считаются главными претендентами на роль фосфорсодержащего агента для образования молекул, из которых формировалась жизнь.

Авторы исследования предположили, что циклофосфаты могли образоваться в очагах геотермальной активности, в том числе в бассейне Мертвого моря, или при метеоритной бомбардировке ранней Земли. Любое космическое тело, когда попадает в атмосферу испаряется и окисляется. Ученые выдвинули гипотезу, что фосфиды, метеорита полностью окисляются, поэтому возможно образование циклофосфатов.

«Редкость фосфидов в современной литосфере не означает, что они не были распространены на Земле ранее, так как геохимическая среда миллиарды лет назад значительно отличалась от сегодняшней. Со временем атмосфера Земли все больше насыщалась кислородом, и окисление в новой среде могло привести к образованию циклофосфатов», — отметил руководитель проекта по гранту РНФ, доктор геолого-минералогических наук, профессор Санкт‑Петербургского государственного университета Сергей Бритвин.

Это дает возможность рассматривать горные породы Мертвого моря как систему, которая воспроизводит образование фосфорсодержащих веществ на ранних стадиях эволюции Земли. Обнаружение природных циклофосфатов приближает ученых к пониманию, как синтезировались сложные молекулы, которые привели к возникновению жизни на планете